La selección italiana ha acumulado innumerables éxitos a lo largo de su historia, y ha contado con grandes jugadores y personalidades en sus filas. Sin embargo, sería difícil encontrar un nombre más grande bajo los postes que uno de los capitanes más exitosos del equipo nacional italiano, un enorme carácter y el ganador más antiguo de la Copa del Mundo. Él es Dino Zoff.
Un chico con grandes sueños.
Italia estaba hasta las orejas en guerra cuando en 1942 nació en el extremo norte del país un chico que desde pequeño soñaba con una carrera deportiva. Como hijo de un granjero, Dino escuchaba constantemente que como deportista no tenía muchas posibilidades de tener éxito. Así que fue inscrito en una escuela técnica, continuó trabajando en la granja familiar y ayudaba a su familia con la agricultura. A pesar de todo, nunca dejó de amar el fútbol y el deporte en general. Le encantaba andar en bicicleta, correr en competiciones y jugar al fútbol. A los 14 años se le presentó la primera oportunidad de convertirse en profesional: fue invitado a la preparación del equipo juvenil del Inter de Milán y más tarde también de la Juventus. Ni en uno logró hacerse un nombre, probablemente debido a su altura, que a los 14 años era de apenas 149 centímetros. Dino no se rindió con su sueño.
Trabajo duro
Durante los siguientes años, trabajó arduamente, cada día se esforzaba en la granja familiar, intentaba jugar al fútbol tanto como podía y, sobre todo, comía bien. Siguió el consejo de su abuela de comer al menos 6 huevos al día de cualquier forma. Probablemente eso fue lo que llevó a que Dino, 5 años después, midiera 33 centímetros más. Y el trabajo duro dio sus frutos. En otoño de 1961, se puso por primera vez bajo los postes en la máxima categoría italiana, específicamente con los colores del Udinese. Con el club experimentó un descenso a la segunda liga y un posterior ascenso. Después de una temporada muy exitosa, se trasladó en 1963 a Mantova, donde pasó 4 temporadas. Justo sus actuaciones después del 63 llamaron la atención de la dirección de la selección italiana de fútbol, así que participó en la Eurocopa y en el Mundial en 1968 y 1970. En ambos casos, los Azzurri llegaron al podio, y gran parte de eso se debió a Zoff, quien fue nombrado el mejor portero en ambos torneos. Mientras tanto, Dino pasó 5 años en Nápoles, donde defendió la portería de los azul-blancos un total de 143 veces.
Un final de cuento de hadas
Dos años después del Mundial, Dino tomó la decisión más grande de su vida: se fue a la Juventus de Turín. No habría nada extraño en eso si Dino no hubiera hecho la transferencia a una edad ya veterana. Tenía 30 años. En la Juventus, finalmente pasó el resto de su carrera, es decir, 11 temporadas. Ganó seis veces la Serie A y dos veces la Copa de Italia, y quedó en segundo lugar en la votación del Balón de Oro. Sin embargo, el mayor éxito aún estaba por llegar. En 1982, viajó a España para el Mundial como capitán y leyenda en activo. Tenía exactamente 40 años y 133 días cuando levantó el trofeo de campeones del mundo por encima de su cabeza. Un año después, jugó su último partido de liga. Se retiró en su mejor momento.
"Jugué hasta los 41 solo porque creo que una persona mejora toda su vida."
Dino Zoff