Famosos gerentes de fútbol que nunca jugaron, sino que se dedicaron directamente a entrenar

En el dinámico mundo del fútbol, los éxitos de los equipos no solo son firmados por jugadores hábiles, sino que los gerentes de fútbol también juegan un papel clave. Su táctica, liderazgo del equipo, estrategia y enfoque personal hacia los jugadores influyen en el rendimiento de todo el equipo.

Vamos a presentar algunas figuras destacadas de gerentes de fútbol retirados que al inicio de sus carreras optaron por entrenar en lugar de jugar.

Arsène Wenger: Un exitoso gerente de Francia

Arsène Wenger es un exfutbolista francés. Nació el 22 de octubre de 1949 en la ciudad de Estrasburgo, Alsacia. Creció con sus padres y hermanos en la aldea de Duttlenheim.

Se acercó al fútbol gracias a su padre, quien entrenaba al equipo local. Juntos solían ir a partidos de fútbol en Alemania, donde asistían a los encuentros de Borussia Mönchengladbach.

Arsène Wenger fue criado como católico y a menudo necesitaba permiso del sacerdote local para poder jugar al fútbol.

Debido al bajo número de habitantes en Duttlenheim, formar un equipo de once jugadores de la misma categoría de edad era bastante complicado. Por esta razón, Wenger no jugó en ningún equipo de fútbol hasta los doce años.

Su carrera como jugador no fue muy exitosa, ya que pasó gran parte de ella en clubes amateurs.

En 1978 se unió al equipo de primera división RC Strasbourg, donde pasó tres temporadas y solo jugó trece partidos.

En 1981 cambió el juego por una licencia de entrenador y finalmente comenzaron a desarrollarse sus éxitos.

Una exitosa carrera como gerente

Comenzó como gerente en el equipo AS Cannes en la posición de asistente de gerente. En 1984 se trasladó a AS Nancy, donde se convirtió en gerente principal. Sin embargo, solo logró sus primeros éxitos con AS Monaco, con el que ganó la División 1 y la Copa de Francia.

Se trasladó temporalmente al equipo japonés Nagoya Grampus Eight. Luego regresó a Europa, donde se convirtió en gerente del Arsenal inglés. En la temporada 2003/2004 logró que su equipo pasara sin una sola derrota, estableciendo un récord de 49 partidos sin perder.

Un gerente con una fuerte intuición

Una curiosidad sobre Arsène Wenger es que hace que sus jugadores se sometan a pruebas psicométricas cada dos años para determinar si están mentalmente preparados para jugar en su equipo. También fomenta su autonomía en la resolución de problemas. Además, sabe brindar apoyo a sus jugadores, como fue el caso del capitán del Arsenal, Tony Adams, quien comenzó a luchar contra el alcoholismo.

Durante su tiempo en Mónaco, Wenger ganó la reputación de ser un cazatalentos de jóvenes. Por ejemplo, trajo al delantero liberiano George Weah del equipo camerunés, quien ganó el premio al Futbolista del Año en 1995. Cuando recibió el premio del presidente de la FIFA, invitó a su antiguo gerente de Mónaco al escenario y le dedicó su medalla como agradecimiento.

Wenger logró desarrollar a más de un joven jugador cuya carrera se perfilaba con un signo de interrogación.

En 2007, una encuesta mostró a Wenger como el único gerente en la Premier League que logró generar ganancias después del período de transferencias. Entre 2004 y 2009, logró ganar un promedio de 4,4 millones de libras anualmente en transferencias. Un ejemplo notable de su astucia en el mercado de transferencias fue la compra de Nicolas Anelka. En 1997, pagó solo 500,000 libras por él y dos años después lo vendió al Real Madrid por 23.5 millones de libras.

André Villas-Boas: entrenador y competidor

Luís André de Pina Cabral e Villas-Boas nació en Oporto el 17 de octubre de 1977.

A los dieciséis años, escribió una carta al entrenador de su club favorito, el FC Porto, Bobby Robson, pidiendo una explicación de por qué no le daba más espacio al delantero Domingos. El entrenador se interesó tanto que más tarde lo contrató como su asesor.

Bajo la dirección de Robson, obtuvo a los diecisiete años la licencia de entrenador C de la UEFA en Escocia y pudo estudiar los métodos de entrenamiento de Ipswich Town. Un año después, a la edad de dieciocho años, obtuvo la licencia B y a los diecinueve años recibió la licencia A.

Antes de que Villas-Boas comenzara su carrera como asistente de entrenador en Oporto bajo la dirección de José Mourinho, trabajó brevemente como director técnico de la selección nacional de las Islas Vírgenes Británicas. Siguió a Mourinho a los clubes Chelsea e Internazionale.

Carrera como entrenador de fútbol

Como entrenador, Villas-Boas tuvo una carrera variada, dirigiendo varios clubes conocidos.

En el club Porto (2010-2011) ganó la liga portuguesa (Primeira Liga) y la Europa League. Con el Porto logró un rendimiento excepcional y se convirtió en uno de los entrenadores más jóvenes en ganar una competición europea.

Entre 2011 y 2012, dirigió brevemente al Chelsea, donde se convirtió en el entrenador más joven en la historia de la Premier League.

Pasó de Tottenham Hotspur al Zenit de San Petersburgo en Rusia (2014-2016) y ganó la liga Premier de Rusia.

Luego pasó un tiempo en Shanghai SIPG, donde se convirtió en el entrenador del club chino.

Desde 2019 hasta 2021, fue entrenador del club francés Olympique de Marsella.

De entrenador a piloto de rally

En noviembre de 2017, se anunció que Villas-Boas participaría en el Rally Dakar 2018 con un Toyota Hilux. Su copiloto fue el ex destacado piloto de motociclismo, Ruben Faria. Sin embargo, no completó el rally y se retiró después de chocar contra una duna de arena en la cuarta etapa en Perú, lesionándose la espalda y el 17 de marzo de 2018 participó en otro rally off-road con un Can-Am Maverick X3.

Después de dejar Marsella en 2021, Villas-Boas apareció por primera vez en el Campeonato Mundial de Rally entre el 20 y el 23 de mayo, donde compitió en la categoría WRC3 en el Rally de Portugal 2021. Su copiloto en el Citroën C3 Rally2 fue Gonçalo Magalhães, con quien ocupó el 12° lugar.

Maurizio Sarri: De banquero a gerente de fútbol

Maurizio Sarri nació el 10 de enero de 1959 en Nápoles, Italia. Participó en el fútbol solo a nivel amateur con el equipo Figline, mientras trabajaba como banquero. Por la mañana trabajaba y por la tarde y la noche entrenaba y jugaba al fútbol.

En 1990, a la edad de 30 años, consiguió un empleo en el equipo menor Tegoleto, decidió dejar su trabajo y dedicarse exclusivamente a su carrera como entrenador.

En 2005 consiguió su trabajo en la Serie B en Pescara. Desde 2012 hasta 2015 dirigió al equipo italiano Empoli, con el que ascendió a la Serie A en 2014. En su temporada debut entre los equipos de élite, llevó a Empoli al 15° lugar, salvando así al equipo en la primera división.

Posteriormente fue contratado por Nápoles, donde recibió varios premios individuales.

En 2018, el septuagenario Sarri se trasladó al club inglés Chelsea, donde en su única temporada ganó la UEFA Europa League.

En 2019 regresó a la Juventus italiana y se convirtió en el entrenador más viejo en ganar la liga italiana.

Actualmente se encuentra en el banquillo del Lazio de Roma.

Sarri y su estilo de trabajo

Sarri es conocido por su inteligencia, atención a los detalles y enfoque meticuloso en la preparación para los partidos. Una de las características principales de su sistema organizado es la línea defensiva de cuatro jugadores, la trampa de fuera de juego y el sistema de marcaje zonal. De sus defensores exige sincronización en los movimientos, anticipación de acciones y seguimiento del balón como punto de referencia, no de los oponentes.

Los jugadores de Sarri a menudo atacan por los flancos, con el objetivo de realizar intercambios rápidos.

Al defender sin el balón, los equipos de Sarri suelen utilizar una presión intensa, líneas compactas y una alta presión en el campo para recuperar rápidamente el balón.

Además de su destreza táctica, Sarri es conocido por su apertura. También destaca por su forma de vestir. A diferencia de muchos otros entrenadores en el fútbol italiano, generalmente usa un chándal durante los partidos.

Las acusaciones de insultos de Sarri

En la temporada 2015/2016, Sarri se vio envuelto en una disputa con Roberto Mancini, el entonces entrenador del Inter de Milán. Mancini acusó a Sarri de haberle dirigido insultos homofóbicos. Sarri respondió que no es homofóbico y que todo lo que sucede en el campo, se queda en el campo. Posteriormente, fue multado con 20,000 euros y recibió una suspensión de dos partidos de la Coppa Italia por parte de la Lega Serie A por dirigir epítetos extremadamente ofensivos al entrenador del equipo rival.

En marzo de 2018, los medios criticaron a Sarri por acusaciones de comentarios sexistas en respuesta a preguntas de la periodista Titti Improta de Canale. El entrenador se disculpó y más tarde admitió que estaba bromeando. Se defendió a sí mismo como una persona abierta, que no es homofóbica, sexista ni racista.

Rafael Benítez: Un exigente entrenador de España

Rafael Benítez Maudes nació el 16 de abril de 1960 en Madrid, España. En 1979 fue seleccionado para participar en el equipo sub-19 de España en los Juegos Universitarios Mundiales en Ciudad de México. En el partido inaugural, anotó un penalti, pero en el siguiente partido fue lesionado por una dura entrada de un oponente.

En 1981 se unió al equipo Parla en la Tercera División, ayudándoles a ascender a la Segunda División B.

En 1985 firmó un contrato con el club Linares en la Segunda División B, donde comenzó a desempeñarse como jugador/entrenador bajo la dirección del entrenador Enrique Mateos. Debido a otras lesiones, terminó su carrera como jugador.

Carrera como gerente de fútbol

Se unió al equipo de entrenadores del Real Madrid a la edad de 26 años. Trabajó progresivamente como entrenador de la cantera, del equipo reserva y asistente del entrenador del primer equipo.

En la temporada 1997/1998 llevó al equipo Extremadura de la Segunda División de vuelta a La Liga, pero en la temporada siguiente el equipo descendió nuevamente.

Benítez se fue a Tenerife en 2000, donde logró el ascenso en su única temporada.

En la temporada 2001/2002 ganó La Liga como entrenador del Valencia.

En 2004 repitió la victoria en La Liga y ganó la Copa de la UEFA.

Después de dejar Valencia, Benítez se trasladó al Liverpool inglés en la Premier League. En 2005 llevó al equipo a la victoria en la Liga de Campeones. Un año después ganó la FA Cup y llegó a la final de la Liga de Campeones en 2007.

Después de dejar Liverpool en junio de 2010, entrenó brevemente al Inter de Milán, donde logró ganar el triplete.

En noviembre de 2012 se convirtió en el gerente interino del Chelsea por el resto de la temporada y luego ganó la Europa League en 2013. Luego regresó a Italia, donde ganó la Coppa Italia y la Supercoppa Italiana con Nápoles.

Después de dejar Nápoles, firmó un contrato de tres años como entrenador del Real Madrid, pero fue destituido en enero de 2016.

Desde marzo de 2016, se convirtió en el gerente del Newcastle United en un intento por salvar al club del descenso. No tuvo éxito en eso, pero al año siguiente ganó la segunda liga y ascendió de nuevo a la Premier League.

En julio de 2019 fue nombrado gerente del club chino Dalian Professional, donde además de su rol como gerente, supervisó el desarrollo de la infraestructura. En enero de 2021, acordó la finalización de su contrato con un año de anticipación después de un año y medio en el cargo.

Actualmente se desempeña como entrenador del club Celta de Vigo.

Benítez y su estilo de trabajo

Benítez ha ganado una reputación como un entrenador exigente en el fútbol inglés, y muchos jugadores deseaban escuchar palabras de reconocimiento de él. Fue implacable, pero al mismo tiempo muy valorado por su erudición táctica. Especialmente en los partidos europeos, donde ajustaba su equipo para aprovechar las debilidades de los oponentes.

Su apariencia tranquila y los cambios tácticos en el medio tiempo de la final de la Liga de Campeones en 2005 supuestamente dieron a los jugadores la confianza de que podían cambiar el juego de 0-3.

El gerente a menudo coloca a jugadores clave en posiciones inusuales que se adaptan a la formación. Cree firmemente en la rotación de jugadores y en la defensa zonal.

La táctica de marcaje zonal fue criticada por comentaristas expertos cuando Liverpool recibió goles de tiros libres, aunque los equipos de Benítez suelen ser conocidos por su naturaleza defensiva y bajo número de goles recibidos.

Graham Taylor: Gerente y comentarista

Graham Taylor nació el 15 de septiembre de 1944 en Worksop, Nottinghamshire y falleció el 12 de enero de 2017. Como hijo de un periodista deportivo, Taylor encontró su amor por el fútbol en las gradas del estadio Old Show Ground. Posteriormente, se convirtió brevemente en jugador profesional como defensor en Grimsby Town y Lincoln City. En 1972 se lesionó y no regresó a la carrera profesional como jugador. En su lugar, comenzó a trabajar como gerente y entrenador.

Carrera como gerente y entrenador

En la temporada 1976 ganó el título de Fourth Division con Lincoln y luego se trasladó a Watford, donde en cinco años llevó al equipo de Fourth Division a First Division. Watford se convirtió, bajo su dirección, en subcampeón de la First Division en la temporada 1982/1983 y finalista de la FA Cup en 1984.

En julio de 1990 se convirtió en el gerente de la selección inglesa. En 1992, el equipo se clasificó para el Campeonato de Europa, pero fue eliminado en la fase de grupos.

En noviembre de 1993, Taylor renunció después de que el club no lograra clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA 1994 en Estados Unidos.

Taylor enfrentó duras críticas de los aficionados y los medios.

En 1994, regresó a la gestión como entrenador de Wolverhampton Wanderers.

Después de una temporada en Molineux, regresó a Watford y en 1999 llevó al club a la Premier League.

Su último rol como gerente fue dirigir al Aston Villa, al que regresó en 2002.

La carrera posterior de Taylor

En 2003, Taylor se convirtió en vicepresidente del club Scunthorpe United en la tercera división, donde se produjo un cambio durante su mandato. En su primera temporada al frente del club, evitaron por poco el descenso a la Conference. En la temporada siguiente, ascendieron a League One y dos temporadas después, ascendieron como campeones de League One a Championship.

Desde 2004, Taylor probó el trabajo como comentarista para BBC Radio Five Live y dirigió un equipo de celebridades para el programa anual de la cadena Sky One, The Match.

En enero de 2009, Taylor regresó a Watford, donde fue nombrado director no ejecutivo y también se convirtió en presidente interino del club. En 2012, anunció su renuncia como presidente y hasta su muerte en 2017 ocupó el cargo de presidente honorario del club.