Cei mai buni portari din istorie – Gordon Banks

În primul episod al noilor articole dedicate personalităților istorice dintre buturi, vom prezenta legenda fotbalului britanic – Gordon Banks.

Talent natural

Gordon s-a născut în anul 1937 în Sheffield. În fotbalul mare a ajuns cu 20 de ani mai târziu, când în anul 1958 a fost acceptat în echipa A a Chesterfield FC. Un an mai târziu, a fost vândut pentru suma de 7 mii de lire sterline, considerată astăzi ridicolă, la Leicester City din Anglia, unde a apărat în aproape 300 de meciuri pe parcursul a 8 ani. În anul 1966, a participat la Campionatul Mondial pe teren propriu, pe care l-a câștigat cu echipa națională a Angliei. Apropo, pe parcursul întregului turneu, a primit doar două goluri.

În vârf

Mai târziu, fiind unul dintre cei mai buni portari din lume, a fost transferat la Stoke City, mai exact în anul 1967. Suma de transfer a fost de 50 de mii de lire. În anul 1970, a participat la un alt Campionat Mondial, pe care nu l-a câștigat, dar a intrat în istorie prin câteva intervenții remarcabile. Cel mai cunoscut este amintit și astăzi în Anglia în timpul meciurilor împotriva canarilor, deoarece în meciul de grupă cu Brazilia a parat o lovitură de cap puternică și bine plasată a legendei mondiale – Pelé. La turneu s-a îmbolnăvit, de aceea a ratat faza eliminatorie, în care echipa sa a fost eliminată în sferturile de finală de către germanii de vest.

Sfârșit prematur

În anii 1971 și 1972, a avut un sezon fantastic și a câștigat cupa ligii cu Stoke, care este până în prezent singurul trofeu prestigios al acestui club. Cu toate acestea, cariera sa s-a încheiat în același an – în octombrie 1972, a suferit o accidentare gravă la ochi într-un accident de mașină, din cauza căreia a trebuit să renunțe definitiv la fotbalul profesionist. Chiar și după retragerea involuntară la pensie, a continuat să sprijine activ fotbalul englez, devenind chiar și antrenor. Este considerat pe bună dreptate un gigant al fotbalului pe insule până în prezent.