Korzenie piłki nożnej sięgają starożytności. Gry z piłką związane z religią były popularne na całym świecie, szczególnie w Chinach i starożytnym Rzymie. Gra, którą znamy dzisiaj, powstała w Anglii w XVI wieku. Piłka nożna jest bez wątpienia bardzo progresywna, ale żaden z graczy ani elementów gry nie rozwija się szybciej niż bramkarz.
Pierwsze kroki
Gdybyśmy mieli taką możliwość i zobaczyli ówczesnego bramkarza w akcji, ledwo byśmy go odróżnili od innych graczy. Taki golkiper nosił bowiem ten sam strój co jego koledzy z drużyny. Ten element pojawił się dopiero w 1909 roku, kiedy to w lidze szkockiej postanowiono wzbogacić zasady, aby poprawić grę. Powód był prosty. Z powodu rosnącej szybkości i agresywności gry zaczęło przybywać sytuacji, w których nie było widać, czy piłkę dotknął bramkarz, czy zwykły gracz z pola. Jeśli jednak chcemy spojrzeć na ten najważniejszy element bramkarski, czyli rękawice, musimy cofnąć się o pół wieku w przyszłość.
Z Argentyny do Europy
Rękawice bramkarskie, mimo swojej niezaprzeczalnej ważności, są stosunkowo młodą innowacją.
Pierwsze wzmianki o użyciu rękawic pojawiają się już na początku XX wieku, jednak w tym czasie bramkarze nosili skórzane rękawice, ponieważ często w niekorzystnych warunkach pogodowych było im zimno w ręce.
Pierwszym mężczyzną, który zakładał rękawice w celu osiągnięcia lepszych wyników bramkarskich, był około 1940 roku Amadeo Carrizo, argentyński bramkarz, który grał w znanym klubie River Plate. Dzięki niemu rękawice rozprzestrzeniły się w świecie piłki nożnej. W 1970 roku na Mistrzostwach Świata w Meksyku rękawice po raz pierwszy założyła także legenda angielskiej reprezentacji, Gordon Banks. To właśnie po tym wielkim turnieju zaczęły powstawać manufaktury takie jak Uhlsport czy Reusch, a od tego czasu właściwości rękawic znacznie się poprawiły. Zaczęły mieć lepszą przyczepność, lepiej pasowały do ręki i były coraz lżejsze. Od lat 80. pojawił się także materiał, bez którego dzisiejsze rękawice nie mogłyby istnieć – lateks. Ten przyniósł kolejne nowe innowacje, w szczególności dwa różne kroje. Jeden z nich był prosty, dziś znany jako flat, a drugi owijał się wokół palca, dziś znany jako roll finger.
Bramkarze dla siebie
Współcześni bramkarze mają trudności z wyobrażeniem sobie gry w piłkę nożną bez rękawic. Gra jest historycznie najszybsza i najbardziej siłowa. Rękawice bramkarskie pełnią więc zarówno funkcję gry, jak i ochrony.
Biznes związany z rękawicami nieustannie się rozwija, a dzięki wspaniałej społeczności piłkarskiej i ciągłemu napływowi nowych pomysłów co roku wprowadzane są lepsze elementy. Co więcej, rynek rękawic nie ogranicza się tylko do dużych firm, ale dał też początek markom takim jak BU1.
