Az olasz válogatott a története során számtalan sikert ért el, nagy játékosokat és személyiségeket tudhatott magáénak. De nehéz lenne nagyobb nevet találni a kapuk között, mint az olasz válogatott egyik legsikeresebb kapitánya, egy hatalmas karakter és a világbajnokság történetének legidősebb győztese. Ő Dino Zoff.
Egy fiú nagy álmokkal.
Olaszország fülledt háborúban volt, amikor 1942-ben a ország teljes északi részén megszületett egy fiú, aki már kiskorától fogva sportkarrierről álmodott. Mint egy farmer fia, Dino folyamatosan hallotta, hogy sportolóként nem sok esélye van a sikerre. Így beírták egy technikai iskolába, tovább dolgozott a családi gazdaságban, és segített a családnak a mezőgazdaságban. Mégis soha nem hagyta abba a foci és a sport iránti szeretetét. Szívesen biciklizett, versenyszerűen futott és focizott. 14 évesen adódott az első lehetőség, hogy profi pályára lépjen – ugyanis meghívták az Inter Milan ifjúsági csapatának edzésére, később pedig a Juventushoz is. De 14 éves korában mindössze 149 centiméter magas volt, így nem tudott érvényesülni. Dino azonban nem adta fel az álmát.
Kemény munka
A következő években keményen dolgozott, minden nap gürcölt a családi gazdaságban, próbálta a lehető legtöbbet focizni, és ami a legfontosabb, rendesen evett. Megfogadta a nagymamája tanácsát, hogy minden nap legalább 6 tojást egyen bármilyen formában. Valószínűleg ennek köszönhetően 5 évvel később már 33 centiméterrel magasabb volt. A kemény munka pedig kifizetődött. 1961 őszén először állt a kapuba az olasz élvonalban, mégpedig az Udinese színeiben. A klubbal átélte a másodosztályba való kiesést, majd a visszajutást. Egy nagyon sikeres szezon után 1963-ban a Mantovába igazolt, ahol 4 szezont töltött. Éppen az 1963 utáni teljesítménye keltette fel az olasz labdarúgó-válogatott vezetésének figyelmét, így 1968-ban és 1970-ben részt vett az Európa-bajnokságon és a világbajnokságon. Mindkét esetben a Kékek dobogós helyezést értek el, amelyben nagy szerepe volt Zoffnak, aki mindkét tornán a legjobb kapusnak bizonyult. Közben Dino 5 évet töltött Nápolyban, ahol összesen 143 alkalommal állt a kék-fehérek kapujában.
Mesés befejezés
Két évvel a világbajnokság után Dino életének legnagyobb döntését hozta meg – elment a Juventushoz. Nem lett volna ebben semmi különös, ha Dino nem veterán korában igazolt volna. 30 éves volt. A Juventusnál végül pályafutása hátralévő részét töltötte, összesen 11 szezont. Hatszor nyerte meg a Serie A-t és kétszer az olasz kupát, második helyezést ért el a Aranylabda szavazásán. A legnagyobb sikere azonban még előtte állt. 1982-ben kapitányként és játszó legendaként utazott Spanyolországba a világbajnokságra. Pontosan 40 éves és 133 napos volt, amikor a fejére emelte a világbajnoki trófeát. Egy évvel később játszotta le az utolsó ligamérkőzését. A legjobbkor távozott.
"41 éves koromig játszottam, mert hiszek abban, hogy az ember egész életében fejlődik."
Dino Zoff
